第43章 她不卖面脂,卖的是命脉(2/2)
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五十两银子看似天价,可对那些整日争奇斗艳、以稀为贵的贵妇而言,这哪里是消费?
这是身份的入场券——一张能让她在夫人圈里挺直腰杆的凭证。
而她给的,不只是药。
是优先权,是专属服务,是“别人都没有,偏我有”的虚荣与安心。
所以柳三娘会第一个带人上门,试用那瓶以雪魄莲为主料调制的面脂。
当那抹乳白膏体在她粗糙的手背上化开,寒香沁肌,皱纹竟似淡了一线时,她当场拍板:“我要入会!再带六个姐妹进来!”
消息传得比风还快。
苏婉柔听闻后气得摔了妆匣,连夜命丫鬟提着百两银票冲到济世庐门口,却被杜仲拦住。
“本铺面脂仅售金叶会员。”少年药童站得笔直,语气恭敬却不容置疑,“且……苏二小姐不在名录内。”
那丫鬟还想争辩,却被围观百姓低声讥笑:
“嫡女又如何?人家认的是银子和规矩,不是姓氏。”
“可不是嘛,上月她爹发热昏厥,谁半夜送的退热汤?还不是我们庶女姑娘亲自登门?”
流言如刀,不动声色地削去了苏府最后一点体面。
第七日清晨,济世庐门前张贴红榜:首批“金叶会员”名录公示。
人群蜂拥而至,踮脚张望。
名单不过一尺长,却如惊雷炸裂——刑部侍郎夫人、工部尚书侧室、大理寺卿爱女、太常少卿正妻……七位三品以上高官家眷赫然在列!
更有甚者,其中三人乃属不同皇子派系,平日互不往来,如今却同列一榜!
商会震怒。
谢元昌砸了书房三套青瓷摆件,冷笑不止:“她这是要撬动官眷人脉?哼,一个庶女,也配染指朝堂暗渠?”
当晚三更,乌云蔽月。
数名黑衣混混悄然摸向济世庐后巷,怀中藏着浸油麻布与火折子,目标直指新建的恒温药窖——那是钱掌柜腾出米行旧仓改造而成,如今囤积着半数自供药材,一旦焚毁,足以让济世庐元气大伤。
然而,他们刚翻过矮墙,便见院内灯火通明。
石铁头领着二十名精壮护卫,手持硬木棍,列阵而立,人人臂缠白布,目光如鹰。
“来了。”他低喝一声。
火把骤然点燃,映得整条巷子亮如白昼。
混混们大惊失色,转身欲逃,却听见远处传来整齐脚步声——巡夜衙役提灯而来,带队的竟是知府亲信捕头!
“抓现行!”一声令下,人赃并获。
翌日,京兆尹公告全城:有恶徒意图纵火破坏民生医所,已依律收押,幕后主使“正在彻查”。
没人点名,但满城皆知——谢家完了半口气。
这一夜,陆先生再次踏入苏锦言书房,双手奉上本月最终账册,嗓音发颤:“预售收入四千二百两,除去建仓、雇工、采办之资,净余三千一百两。药材自供率已达六成,雪魄莲库存回升至八斤,龙血藤十二斤,九节菖蒲亦有五斤盈余……小姐,我们……真的活下来了。”
苏锦言静静听着,指尖摩挲着案上一只未燃尽的药香。
她没有笑,也没有喜。
因为她知道,活下来,只是第一步。
真正的风暴,永远藏在平静之后。
她起身走到窗前,推开雕花木棂,望着济世庐门前那一排彻夜不灭的药炉灯火。
火光跳跃,映在她瞳孔深处,像两簇永不熄灭的野火。
就在这时,一只灰羽信鸽扑棱棱落于檐角。
杜仲取下脚环上的密函,神色微变,匆匆递入。
苏锦言展开薄纸,眸光骤然一凝。
纸上无抬头,无落款,唯有几行铁画银钩的字迹,墨色沉冷:
北境军情急报:边关疫起,士卒染疾者逾千。
急需“九转回春散”三百剂,限期十日。
她指尖缓缓抚过那行字,唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“王爷,你想借我的药控军心……”她低声呢喃,将密函凑近烛火。
火苗舔上纸角,瞬间吞噬字迹。
黑灰飘起,如蝶舞般消散在夜风里。
她凝视火焰,眸光幽深似海:“可这盘棋——未必由你执先。”
远处,皇宫鎏金檐角依旧冷光森然。
而她脚下这片土地,早已不再是任人践踏的泥尘。
她是医者,也是猎手。
她的针,能救人,也能索命。
她的药,能延寿,也能……换江山。
风起于青萍之末。
而她,已握住了第一缕风。