第17章 背后的推手（1/2）

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洛兰的手指拂过书架上那些积满灰尘的卷宗，每一本都沉重得仿佛凝聚了几个世纪的秘密。前任财政大臣留下的这间密室，安静地蛰伏在宏伟财政署大楼最深处，像一枚被遗忘的心脏，扑通扑通地跳动着，泵送着帝国致命的脓血。空气里充斥着陈年羊皮纸、干燥墨水、还有一丝若有若无、萦绕不去的铁锈味——那是干燥到极致、几乎嗅不出来，却顽固地黏附在鼻腔深处的血腥气。时间在这里似乎凝固了，只有她靴子踩踏在古老石板上的轻微回音，才证明着此处的时光仍在流动。

前任冯·克劳迪乌斯伯爵并非自然死亡——这个念头如同冰冷的水银，在洛兰的心底滴落、滚动，沉重无比。那场在皇家狩猎会上“意外”坠马的通报文书，字里行间透着精心粉饰的虚假光滑。而她，洛兰·冯·克劳迪乌斯，继承了这具年轻的身体，自然也一并继承了那悬于头顶、随时可能再次落下的铡刀。

她必须找出真相。这不只是为了解开前身终结的谜团，更是为了凿穿眼前这堵由谎言和贪婪构筑的、几乎压垮帝国的财政绝壁。数字魔法赋予她的，是洞悉金钱流向的双眼，却无法直接照见黑暗甬道尽头那只按下死亡扳机的手。

她的目光掠过一排排整齐的档案盒，最终落在角落里一个蒙尘的乌木小匣子上。它毫不起眼，像是被主人遗忘的杂物，随意搁置在那里。匣子表面没有锁孔，只有一圈极其纤细、几乎难以察觉的缝隙。洛兰的心跳莫名地快了一拍。

她小心翼翼地捧起匣子，拂去灰尘。入手微沉，木质冰凉。匣盖与匣身严丝合缝，她尝试着用力按了几处边缘，毫无反应。指尖划过那圈缝隙，触感极其细微地起伏着，似乎隐藏着什么机关。她凝神细看，缝隙内壁并非光滑一体，而是刻满了细微如蚊足的数字和符号。不是文字，更像是某种……密码锁？

现代的灵魂在瞬间认出了它的本质。洛兰深吸一口气，指尖凝聚起微弱的精神力，小心翼翼地探入那道缝隙。数字魔法赋予她的，不仅仅是对宏观经济流动的洞察，更是对微观“数据痕迹”的敏锐感知。

缝隙内的微观世界在她意识中被点亮：一组组细小的数字、奇异的符文排列组合。它们以一种极其复杂却又遵循特定规律的序列关联着。洛兰闭上眼，排除干扰，大脑如同高速运转的处理器，依据前世接触过的加密逻辑和此生感知到的数据规律，开始疯狂推演可能的密钥。时间在绝对的寂静中流淌。

咔哒。

一声轻微但清晰的机括弹响打破了密室的死寂。乌木匣盖无声地向上弹开了一条缝隙。

洛兰睁开眼，屏住呼吸，轻轻掀开匣盖。里面静静躺着两样东西：一本薄薄的黑皮账簿，封面上压印着一个狰狞的狮鹫纹章，狮鹫尖锐的利爪似乎要撕裂皮面；还有一张边缘参差不齐、明显被粗暴撕扯过的纸页，深褐色的污渍如同丑陋的霉菌，污染了脆弱的纸张。

她首先拿起那张残页。纸张脆弱得惊人，字迹是用一种极细的鹅毛笔写成，墨色深黑，排列密集，却异常工整。这并非日记主人的日常笔记，而更像是一段临时仓促写下的密码或缩写。洛兰皱眉，指尖下意识地抚过那些字符，大脑飞速运转，试图将其与前身日记里常用的速记习惯、甚至财政署内部某些不公开的记账符号联系起来。

“……幽灵……商会……”她低声念出几个勉强能辨识的连续字符组合，“……北境……矿石……南境谷物……航道……伪税票……”

她心中猛地一跳。“幽灵商会”！这个名词，如同从腐败沼泽里升起的一缕瘴气，曾在原主洛兰留下的私密手札边缘被潦草地标记过，旁边还画着一个大大的问号和一个惊惧的骷髅符号。原主似乎在追踪着什么，却又忌惮万分。

洛兰的视线移向账簿。封面那只狮鹫纹章在密室幽暗的光线下，显得格外狰狞逼真。她翻开账簿，里面赫然是几大贵族家族名下庞大产业的详尽收支记录。其中，涉及矿产、粮食贸易和航道运输的核心项目，利润记录低得令人发指，简直违背了一切商业常识。然而，在账簿的边角空白处，用一种肉眼几乎无法辨识的极细小字体加密记录着另一套数字。这些数字如同潜伏的毒蛇，隐藏在主账目那虚假的低利润之下。

数字魔法无声运转。

洛兰瞳孔深处掠过一丝只有她自己能感知的微弱银芒。眼前枯燥的加密数字瞬间被激活、重组、放大！它们在账簿上方悬浮、流淌，汇聚成一条条闪烁着冰冷光泽的数据洪流。原本看似不堪入目的微薄利润，在魔法视野下被悄然抹去，取而代之的，是另一条庞大到令人窒息的金色洪流！它狂暴地奔腾着，源头清晰地指向三个帝国基石般矗立的显赫姓氏——奥托、冯·莱茵、西尔维斯特！数字疯狂跳动，最终汇聚成一个赤裸裸、足以让任何人头皮炸裂的庞大数额。

这个数字……洛兰的呼吸瞬间停止了。它庞大到足以让帝国崩溃的公债瞬间抹平，足以重新武装起三支最精锐的铁甲舰队扫荡海疆，足以让整个帝国的道路桥梁翻新一遍！这是帝国真正被抽走的生命之血！而可怕的是，这条由“幽灵商会”操纵的、疯狂窃取帝国财富的隐秘渠道，竟然巧妙地利用了帝国边疆驻军后勤物资转运的复杂系统作为掩护！一笔笔天文数字的税金，就在军方的掩护下，无声无息地蒸发了！

一股冰冷的愤怒瞬间攫住了她，这股愤怒如此纯粹而强烈，甚至压倒了发现真相带来的恐惧。系统性的背叛！帝国引以为傲的利剑，竟然成了蛀虫们搬运财富的马车！那些在前线浴血奋战、为帝国开疆拓土的士兵们，他们的血汗粮饷，竟然成了掩护蛀虫吸髓的幌子！

她的目光猛地回到那张染血的残页上。刚才被破译出的几个词组，此刻在账簿血迹的映照下，触目惊心地串联起来：“……幽灵商会……伪税票……掩护……军方转运……奥托、莱茵、西尔维斯特……巨额逃税……” 而残页的最后一行字，字迹陡然变得狂乱潦草，力透纸背，仿佛书写者正承受着巨大的恐惧：

“他们发现了！影子在窗——”

字迹到此戛然而止。紧随其后的，是一片飞溅开来的、令人心悸的深褐色血斑！那墨迹和血迹以一种极其不祥的姿态交融、晕染开，形成一个狰狞的句点。

一股巨大的寒气从洛兰的脚底直冲头顶，让她僵立在原地，四肢冰冷。这不是意外！她继承的不仅是一个濒临崩溃的帝国财政烂摊子，更是一条通往致命陷阱的、由鲜血铺就的道路！前任的冯·克劳迪乌斯伯爵，根本就是因为追踪这可怕的真相而被灭口！那句未尽的“影子在窗——”，如同最恶毒的诅咒，缠绕在耳畔。

就在这时，异变陡生！

手中那本记载着致命证据的账簿，封面中心那只冰冷的金属狮鹫纹章，突然间变得灼热无比！仿佛一块刚从熔炉里取出的烙铁，狠狠烫在了她的指尖！洛兰猝不及防，痛得闷哼一声，手指本能地想要松开，但那灼热感却瞬间超越了物理的界限，化作一股狂暴的电流，狠狠刺入她的脑海！

轰——！

前世今生，两幅截然不同却又同样被死亡阴影笼罩的画面，在灼热电流的冲击下，如同破碎的镜片，带着棱角分明的尖锐痛楚，狠狠扎进她的意识，强行重叠闪现！

画面一： 冰冷刺骨的现代写字楼格子间。惨白的荧光灯管嗡嗡作响，像垂死病人的哀鸣。视野模糊，只看到显示器屏幕上疯狂跳动的股票曲线图，红绿交错，拉扯着她的视网膜。胸口像是被巨石碾压，每一次呼吸都带着铁锈般的腥甜味，艰难得如同破风箱抽拉。视野边缘开始发黑，意识像沉入冰冷粘稠的泥沼，迅速被无边无际的黑暗吞噬。最后残留的感官，是键盘上自己无力滑落的手指，和远处同事含糊不清、仿佛隔着厚重水层传来的惊呼……那是属于周明的死亡终结。

画面二： 瞬间切换！冰冷潮湿的异世界雨夜。急促的马蹄声踏碎泥泞，伴随着令人牙酸的木头断裂声！视野剧烈晃动、翻滚！泥土、草屑、冰冷的雨水疯狂扑打在脸上。剧痛！骨头碎裂的脆响清晰得可怕！一只模糊的、穿着漆黑皮质手套的手，在混乱翻滚的视野边缘一闪而过，猛地推向马颈侧某个位置！那动作快如鬼魅，带着一种绝对精准的冷酷！紧接着，是沉重如山的躯体狠狠砸落在地面的钝响，眼前的一切瞬间被无尽的血红和黑暗吞没……那是属于前身洛兰·冯·克劳迪乌斯的死亡瞬间！

“呃啊……！” 洛兰发出一声压抑不住的痛呼，身体猛地向后踉跄一步，脊背重重撞在冰冷的石质书架上，震落一片灰尘。账簿“啪嗒”一声掉落在脚边的尘埃里。剧烈的头痛如同无数钢针在颅内搅动，全身的力气仿佛都被刚才那两股死亡记忆的洪流瞬间抽空，冷汗瞬间浸透了丝质衬衫的内衬，黏腻冰冷地贴在皮肤上。心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次搏动都带来一阵眩晕和恶心。窒息感扼住了喉咙，她大口喘着气，眼前金星乱冒，密室的景象在视线里扭曲、旋转。