第211章 驿路炊烟起 市井斗猾胥(2/2)
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张驿丞一饮而尽,咂咂嘴:"好酒!比那转运使送我的贡酒还香醇。"他显然没防备,几杯下肚便满脸通红,话也多了起来,"你这小娘子会来事,不如留在驿站给我当厨娘,保你吃香的喝辣的。"
林晚星假意推脱,趁机套话:"官爷说笑了,小女子哪有这福气。只是听说最近朝廷拨了不少赈灾粮,怎么没见发给百姓?"张驿丞醉眼朦胧,拍着桌子道:"发?那些糙米留着喂猪都嫌差,不如换成白米卖给粮商,赚的钱够我买两房小妾了!"
"那路上的关卡......"林晚星又问。张驿丞笑得更加得意:"那是我跟巡检司合伙设的,每车货物抽三成,上个月光茶叶就赚了五十两!谁要是敢反抗,就按'盗匪'论处,官府还得谢我呢!"
这些话都被躲在窗外的江墨白用河图洛书记了下来。他悄然离开,将记录的内容抄录多份,分别塞给了几个可靠的客商,请他们带往各地官府。
三、欲加之罪何患无辞
张驿丞酒醒后,虽不记得自己说了什么,却对林晚星的手艺念念不忘。次日一早,他便派衙役来"请"林晚星去驿站做早饭,实则想将她强留在驿站。林晚星推脱不过,只得跟着前往,临走前对江墨白使了个眼色。
驿站后厨污秽不堪,米缸里的白米生了虫,菜筐里的青菜烂了大半。张驿丞却要求做"满汉全席",否则就以"抗命"论处。林晚星不慌不忙,从随身的行囊里取出各种食材:"官爷放心,小女子定能做出佳肴。"
她先做了道"翡翠白玉汤",用菠菜汁染绿的豆腐切成细丝,与香菇、笋片同煮,汤色清亮,味道鲜美。接着是"红烧狮子头",猪肉馅加入荸荠碎,炸至金黄后慢炖,外酥里嫩,咸香可口。最绝的是道"糖醋鲤鱼",鱼身改刀后炸成金黄,浇上糖醋汁,酸甜适中,外焦里嫩。
张驿丞吃得眉开眼笑,连声称好。林晚星却突然说:"官爷,这些菜虽好,却不如民间的家常菜有滋味。小女子今日想做道'忆苦思甜粥',给官爷换换口味。"张驿丞不知是计,满口答应。
林晚星取出从灾民那里讨来的糙米,混着少量糠麸,又加入一些野菜,熬成一锅粥。这粥口感粗糙,带着淡淡的苦味,与之前的佳肴截然不同。张驿丞尝了一口,立刻吐了出来:"这是什么东西?猪食吗?"
林晚星叹了口气:"官爷有所不知,这就是百姓们天天吃的东西。他们连这样的粥都吃不饱,而官爷却将赈灾的白米换成钱财,难道就不觉得愧疚吗?"张驿丞脸色大变,终于明白过来:"你这小娘子是故意的!来人,把她给我抓起来!"
衙役们冲了进来,却被突然出现的江墨白拦住。江墨白展开河图洛书,上面清晰地记录着张驿丞的罪行,还有他与转运使、巡检司勾结的证据。"张驿丞,你的好日子到头了。"江墨白冷冷道,"这些证据,足够让你掉脑袋了。"
张驿丞吓得魂飞魄散,瘫倒在地。就在这时,外面传来一阵马蹄声,原来是赵货郎带着附近的百姓赶来了。他们听说林晚星被抓,纷纷拿着锄头、扁担赶来相助。"打倒张扒皮!"百姓们怒吼着,冲进驿站,将衙役们打得落花流水。
四、正义或许会迟到
张驿丞被百姓们捆了起来,押到驿前的空地上。林晚星将他的罪行一一公之于众,百姓们听得义愤填膺,纷纷要求将他送去官府治罪。就在这时,远处传来一阵急促的马蹄声,原来是知县带着捕快赶来了。
知县本想偏袒张驿丞,却被江墨白拿出的证据镇住。那些证据不仅有张驿丞的供词,还有他与转运使、巡检司往来的书信,桩桩件件都铁证如山。知县不敢怠慢,只得下令将张驿丞及其党羽全部押回县衙审理。
百姓们欢呼雀跃,纷纷涌到林晚星的摊子前,要尝尝她做的美食。林晚星也不含糊,拿出所有食材,做了满满一大锅"团圆面"。这面用鸡蛋和面,擀得薄如蝉翼,煮熟后加入各种蔬菜、肉类,再浇上特制的酱料,味道鲜美无比。
大家围坐在一起,吃着热乎的面条,脸上洋溢着久违的笑容。赵货郎激动地说:"姑娘,你真是我们的救星啊!以后这条驿路终于能太平了。"林晚星笑着摇头:"我只是做了我该做的事,真正的功劳属于大家。"
就在这时,江墨白收到消息,转运使得知张驿丞被抓,竟想派人劫狱。林晚星沉吟片刻,对江墨白说:"看来我们得再添一把火。"她让百姓们将张驿丞的罪行抄写多份,张贴在各地驿站、集市,让更多人知道这件事。
同时,她又做了许多"平安糕",派百姓们送往附近的村镇。这平安糕以糯米粉、豆沙为原料,做成元宝形状,寓意平安吉祥。糕里还夹着一张小纸条,上面写着张驿丞的罪行和转运使的阴谋。
很快,这件事就在附近州县传开了,百姓们纷纷上书朝廷,要求严惩贪官污吏。朝廷得知后,震怒不已,立刻派了钦差大臣前来查办。钦差大臣秉公执法,不仅将张驿丞判了死刑,还牵连出转运使、巡检司等一大批贪官污吏,将他们全部革职查办。
青雀驿终于恢复了平静,驿路也重新畅通起来。百姓们为了感谢林晚星和江墨白,特意在驿前建了一座"感恩亭",亭里刻着他们的事迹,让后人永远铭记。
林晚星和江墨白收拾好行囊,准备继续前行。他们知道,这只是漫长旅程中的一个小插曲,前方还有更多的挑战在等待着他们。但他们毫不畏惧,因为他们相信,只要心中有正义,有对美食的热爱,就一定能克服一切困难,将温暖和希望带给更多的人。
驿路的炊烟再次升起,林晚星的"星味小厨"又开张了。这一次,摊子前不仅有赶路人,还有许多前来道谢的百姓。林晚星微笑着忙碌着,她知道,她的美食不仅能填饱人们的肚子,更能温暖人们的心灵。而她和江墨白的故事,也将在这条驿路上继续流传下去,成为一段佳话。