第35章 二里头的铜矿之迷：血脉铸就的青铜荣光（2/2）
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三、归途鬼见愁：生命换来的铜锭
几天后，一支由十几头瘦骨嶙峋的毛驴组成的驮队，在十几个同样疲惫不堪的矿工驱赶下，缓缓离开了矿区，踏上了返回王都的漫漫长路。每一头驴背上，都绑缚着沉甸甸的两个大藤筐，里面装满了经过初步拣选、泛着绿光的铜矿石。石牙就在这支队伍里。
这次运送非同小可。除了铜矿，藤筐最上层，还覆盖着几块沉重的、泛着灰白色金属光泽的锡锭——这是整个矿区耗费数月，才从更偏远、更危险的锡矿点弄回来的宝贝，杂质少，成色好。为了这些锡，又有几个熟悉或不熟悉的身影，永远留在了更深的山坳里。
领队的是个沉默寡言的中年汉子，名叫“巨岩”。他身材高大，肩膀宽阔，但常年的负重跋涉让他的背脊也微微前倾。他走在队伍最前面，步伐稳健，眼神如同鹰隼般锐利，不断扫视着前方的山路和两侧险峻的山崖。腰间悬挂的沉重石斧随着他的步伐晃动，这是他守护这支队伍的依仗，也是对沿途可能出现的危险（野兽、流窜的野人、甚至其他觊觎矿石的小部落）的无声警告。
石牙走在队伍中间，小心地照看着自己负责的两头驴子。他肩上扛着父亲的石锤——山骨咳得太厉害，实在无法支撑这次长途跋涉了，只能留在矿洞里继续敲打岩石。沉重的石锤每一次晃动都摩擦着他肩膀的旧伤，火辣辣地疼。但他咬着牙坚持着，这锤子是他父亲的命，也是他的命。他脑海中不断回响着临行前父亲抓着他的手，嘶哑的叮嘱：“牙子……看好铜……看好锡……活着……回去……你娘……还等着……” 想起母亲那张因常年忧虑而布满皱纹的脸，石牙的心像被一只冰冷的手攥紧了。
归途漫长而艰险。白天，烈日炙烤着光秃秃的山脊，岩石烫得能烙饼，汗水流进眼睛，刺痛难忍。晚上，山风刺骨，点燃篝火取暖又怕引来猛兽或歹人。更要命的是崎岖的山路，许多地方紧贴着陡峭的悬崖，脚下就是万丈深渊。
第七天的傍晚，天空突然阴沉下来。乌云翻滚，铅灰色的云层压得很低，远处的山峦已经消失在浓重的雨幕中。风也变得狂躁起来，卷起地上的沙石，抽打在脸上生疼。
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“快！快！过河谷！赶在洪峰前头！” 巨岩脸色骤变，指着前方一条浑浊湍急的河流大吼起来。那是着名的“鬼见愁”河谷，雨季时山洪暴发迅猛无比，瞬间就能吞噬一切。
队伍瞬间紧张起来，吆喝驴子的声音、催促同伴的声音混杂在一起。大家连滚带爬地冲下陡坡，奔向那条横亘在归路上的“鬼门关”。
冰冷的河水瞬间淹没了小腿，刺骨的寒意直冲头顶。湍急的水流推扯着人和驴子，脚下是滑溜的鹅卵石，根本站不稳。驴子惊恐地嘶鸣着，不肯前进。
“拉紧缰绳！别松手！” 巨岩站在水流最急的河中央，像一块真正的礁石，用身体顶住冲过来的驴子，奋力向前推。冰冷的河水拍打在他胸口，他的脸憋得通红。
石牙死死拽着两头驴子的缰绳，奋力向前。水越来越深，越来越急，已经没过大腿。前面一个矿工脚下一滑，连人带驴栽倒在水中，沉重的矿石筐瞬间将他压住，只挣扎了几下，就被浑浊的激流卷走，只留下一声短促的惨叫，瞬间被风声水声吞没。
恐惧像冰冷的毒蛇，瞬间缠住了石牙的心脏！“爹……娘……” 他脑子里一片空白，只剩下求生的本能。他发疯似的拽着缰绳，几乎是拖着驴子往前冲。冰冷的河水撞击着他的身体，沉重的矿石似乎要把他拖入深渊！
就在他几乎绝望的时候，一只如同铁钳般的大手猛地抓住了他的胳膊！是巨岩！
“小子！抓紧！” 巨岩嘶吼着，声音在风雨中几乎失真。他用尽全身力气，连拖带拽，将石牙和他负责的驴子一同拉过了最湍急的河心，推上了对岸相对平缓的滩涂。
石牙瘫倒在冰冷的泥水里，剧烈地喘息着，浑身抖得像风中的落叶。他回头望去，浑浊的河水如同发怒的黄龙，咆哮奔腾。刚才他跌倒同伴的位置，只剩下翻滚的浪花。另一头载着珍贵锡锭的驴子，也在混乱中被冲走，沉重的藤筐沉入水底，只在水面留下一串绝望的气泡，随即消失无踪。
巨岩站在岸边，浑身湿透，水珠顺着他刚毅的脸庞不断滚落，分不清是雨水还是汗水。他死死盯着那翻滚的浊浪，胸膛剧烈起伏，眼神中交织着沉痛与压抑的怒火。损失了一个弟兄，损失了宝贵的锡锭！这都是命！是用命换回来的东西！
石牙挣扎着爬起来，踉踉跄跄地跑到自己负责的另一头驴子旁，手忙脚乱地解开藤筐的绳索，发疯一样翻找着里面的铜矿石。当看到那些熟悉的、沉甸甸的、泛着幽绿光泽的石头还在时，他双腿一软，跪倒在泥泞中，紧紧抱住一块冰冷的铜矿石，无声的泪水混合着雨水和泥水，汹涌而出。冰冷的矿石贴着他的脸，沉重得如同父亲佝偻的身躯，也如同这吃人的世道。
四、熔炉再燃：荣耀下的无名骸骨
又经历了数个日夜的风餐露宿、提心吊胆，这支伤痕累累、人数减少的驮队，终于望见了矗立在广袤原野上的二里头那高耸的城墙轮廓。城墙在夕阳的余晖下泛着温暖的土黄色，仿佛触手可及的希望。疲惫到了极点的矿工们发出一阵嘶哑、不成调的欢呼。
然而，当驮队艰难地抵达作坊区卸下矿石时，气氛瞬间变得压抑而紧张。
“锡呢？锡锭在哪儿？！” 工正铸几乎是扑到了卸下的矿石堆前，当他看清只有铜矿，尤其是听到那批珍贵的富锡锭损失在“鬼见愁”河谷时，脸色瞬间变得铁青，额头上的青筋突突直跳。他猛地转身，布满血丝的眼睛死死盯住伤痕累累的矿工们，那眼神像刀子一样刮过每个人的脸。
“废物！一群废物！” 铸的声音因为极度的愤怒和失望而尖锐扭曲，他挥舞着拳头，“那是祭祀用的锡！大祭司点名要的！你们知不知道那有多难弄？知不知道要死多少人？！现在告诉我没了？喂了河神了？！” 他的吼声在作坊区回荡，正在忙碌的工匠们都停下了手中的活计，投来畏惧而同情的目光。
巨岩沉默地踏前一步，高大的身躯挡在了瑟瑟发抖的石牙等人前面。他的衣服破烂，沾满泥污和干涸的血迹，脸上还有一道被树枝划破的新伤。他直视着铸喷火的眼睛，声音低沉沙哑，如同两块岩石在摩擦：“工正。我们死了人，丢了锡。路险，水急，河神发了怒。我们尽力了。” 他的话语简短有力，没有辩解，只陈述事实，那平静背后是巨大的悲痛和压抑的愤怒。
铸胸膛剧烈起伏，他死死盯着巨岩，又扫过他身后那些形容枯槁、眼神麻木的矿工。他看到了他们身上来不及愈合的伤口，看到了他们眼中深不见底的疲惫和惊恐。铸的满腔怒火像被戳破的皮囊，一下子泄了大半。他知道这不能全怪他们。“鬼见愁”河谷，那是连飞鸟都胆寒的地方。他重重地叹了口气，那叹息沉重得像块铅：“把铜……搬进去吧。快！开炉！不能全耽误了！” 他烦躁地挥手催促，转身走向熔炉区，背影透着一股深深的无力感。
石牙默默地将自己负责的铜矿石搬进库房。当他弯腰放下一块矿石时，腰间的父亲那把沉重的石锤“哐当”一声掉在地上。他捡起来，紧紧握在手中，粗糙的木柄深深嵌进他布满老茧的掌心。他抬起头，望向作坊区中央。
那里，炉火重新熊熊燃烧起来。风箱再次发出轰鸣，橘红色的铜锡熔液在陶范中缓缓流淌、凝固、冷却……工匠们小心翼翼地将冷却的陶范敲开，一件件器物的雏形显露出来：有线条优美的铜爵，有威严厚重的鼎足，也有寒光闪闪的戈矛尖锋……在夕阳最后的余晖和炉火的映照下，这些刚刚诞生的青铜器散发着神秘而诱人的光辉。
一个年轻的贵族子弟在仆从的簇拥下，正好趾高气扬地路过作坊区，大概是来催促定制的器物。他一眼就看到了刚刚脱范、还带着余温和模具印痕的一柄短剑胚。那流畅的线条，那金属特有的冷硬光泽，瞬间吸引了他。
“好！铸得好！” 他兴奋地指着短剑胚，对一旁的工正铸颐指气使，“这把我要了！给我打磨光亮点，剑柄上最好再嵌点绿松石
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